Les éoliennes réchauffent la nuit

En analysant les données obtenues grâce aux satellites sur une période allant de 2003 à 2011, des chercheurs américains ont découvert que les éoliennes modifiaient localement la température de l’air. Leurs travaux, publiés le 29 avril 2012 dans la revue Nature Climate Change, ont porté sur des fermes éoliennes implantées au Texas, une région à forte densité d’éoliennes.

Au terme de ces travaux dirigés par le climatologue Liming Zhou, les chercheurs sont mis en évidence une augmentation des températures de 0.65°C sur la décennie, une hausse loin d'être négligeable. En cause, les pales des éoliennes qui, en brassant l’air, mélangent l’air froid au sol à l’air chaud situé plus en hauteur, avec pour conséquence le réchauffement de l’air à la surface terrestre. Cet effet est d’autant plus important la nuit, lorsque la température au sol se rafraichit.

Reste à savoir si ce réchauffement est susceptible de s’accentuer avec le temps, et quel en est l’impact sur le climat local.