Vers un vaccin contre l’asthme

Aujourd’hui, 300 millions de personnes dans le monde souffrent d’asthme allergique : en contact avec un allergène, le système immunitaire de ces individus s’emballe, et ils développent une inflammation importante au niveau des bronches et des bronchioles. Ce qui diminue leur capacité à respirer.

Or, si des techniques de désensibilisation permettent de réduire cette réaction excessive du corps, seul un vaccin permettrait de les protéger totalement. Dans cette perspective, des chercheurs ont imaginé une technique de vaccination basée sur l'ADN de la substance allergisante : « Plutôt que d'administrer des extraits d'allergènes de manière répétée afin de diminuer la sensibilité, nous avons travaillé à partir de séquences d'ADN spécifiques (de l'allergène) responsables de l'allergie » explique Bruno Pitard, Directeur de l'équipe Innovations en Biothérapie de l'Institut du thorax (CNRS/Inserm/Université de Nantes). Le vaccin, mis au point dans un modèle de souris saines, a ensuite été optimisé dans un modèle de souris asthmatiques.

Résultat ? Les deux injections nécessaires et administrées à 3 semaines d'intervalle ont réduit de manière significative l'hypersensibilité des voies aériennes.

Face aux très bons résultats sur la souris, cette méthode est en cours de développement préclinique réglementaire pour les futurs essais cliniques chez l'Homme.